Ралион II: Умереть впервые
1.
Был вечер 18-го дня осени 319 года.
Не нужно обладать острым слухом, чтобы услышать скрежет металла о камень.
В просторном подвале, что находился где-то под городом Киншиар, зажёгся свет и худенький юноша, обернувшись, прикрыл глаза. После кромешной мглы яркость была нестерпимой.
- Леглар! - крикнул он в пустоту зала. - А сейчас что не так?
Ответом ему был короткий смешок. Уши у юноши вспыхнули при звуке этого голоса. Затем из слепящего свечения послышался стук деревянных подошв о металл, и высокая фигура спустилась откуда-то сверху.
- Очень плохо, Таилег, очень плохо.
Юноша оглянулся. Его окружали хитроумно расставленные предметы: стулья, столы, лёгкие деревянные коробки и тяжёлые сундуки. Тонкие меловые линии были нарисованы на полу, образуя головокружительную путаницу. Несколько нитей соединяли предметы друг с другом.
Леглару на вид было лет сорок. Впрочем, люди доживали теперь до почтенного возраста в сто двадцать - сто сорок лет без особых трудностей, так что говорить о приближении старости было бы трудно. И всё же грядущая зима уже отметила его пышную шевелюру.
- Вот и вот, - он указал длинным пальцем куда-то вглубь паутины, среди которой стоял Таилег, двадцатилетний человек, единственным достижением которого было острое желание прославиться.
Неважно, как.
Таилег проследил за пальцем и увидел оборванные нити. Сквозняк шевелил их обрывками, металлические пылинки искрились на почти невидимых волокнах.
- И здесь, - другой палец указал в другом направлении, где едва видный след подошвы пересекал меловую линию.
- Одним словом, - подвёл итоги Леглар, - три ловушки. Плюс сундук. Кто за тебя станет проверять его? Я слышал, что ты полез в него, не обследовав. Настоящему сундуку ты тоже станешь объяснять, что не хотел нарываться на неприятности?
- Как ты мог слышать! - воскликнул юноша, в сердцах стукнув ладонью по сундуку. С потолка, мягко шелестя, упала сеть и Таилег с проклятиями принялся из неё выпутываться.
- В следующий раз намажу сеть какой-нибудь гадостью, - пообещал его наставник - с презрительной усмешкой, но весело прищурив глаза. - Несколько ожогов - что может быть лучшим обучающим средством?
- Хватит на сегодня, - буркнул Таилег, выпутавшись из сети и пытаясь привести свою одежду в порядок.
- Да, действительно, - кивнул Леглар и жестом пригласил его следовать за собой. В углу подвала стоял небольшой столик, на котором аппетитной грудой лежала снедь. - Ешь, заработал. Не деликатесы, конечно, но раз уж тренироваться - так всерьёз.
- Ты считаешь, что заработал? - спросил Таилег, с жадностью набрасываясь на сушёные фрукты и вяленое мясо. Обычная вода казалась напитком богов - после целого дня, проведённого в тренировочном лабиринте.
- Да, - коротко ответил его собеседник, удобно устроился в кресле и перестал улыбаться. - Две ловушки ты прошёл чисто. Первую нить порвал случайно - уже устал, как мне кажется, - но тем не менее порвал. Всё остальное - из-за плохого самообладания. Не знаешь, что делать - стой и думай. И главное. Когда зажёгся свет, ты так и остался стоять. С недовольной физиономией.
- Ясно, - мрачно ответил Таилег и вздохнул. Суставы ныли и сидение на простом деревянном табурете вовсе не казалось благом.
- Но улучшение есть, несомненно, - кивнул Леглар и вынул из кармана часы. - О боги, уже восемь часов! Да, засиделись на этот раз. Ну ладно, день отдыха - послезавтра жду тебя здесь. Осталось восемнадцать дней, так что соберись.
В этот момент в кармане его куртки что-то музыкально заиграло. Озадаченный Леглар извлёк небольшой красиво огранённый камень и уставился в его глубины.
- Даал, - низким и раздражённым голосом отозвался кристалл. Таилег вздрогнул и едва не упал со стула.
- Слушаю, - не менее мрачно ответил Леглар, делая ученику знак - помолчи. - Что случилось?
- Через полчаса ко мне в кабинет, - произнёс кристалл и на длинном лице Леглара поочередно отразились разнообразные выражения неудовольствия. - Срочное дело. Где живёт твой новый ученик?
Глаза Таилега расширились и он вопросительно ткнул себя большим пальцем в грудь.
- Сейчас он здесь, в тренировочном зале, - ответил Леглар кристаллу, с сомнением глядя в его светящиеся глубины.
Кристалл с облегчением вздохнул.
- Бери его с собой и - живо ко мне!
После чего свечение кристалла померкло.
Если бы пожелание Леглара исполнилось, владельца голоса ожидала бы очень неприятная смерть.
- Собирайся, - коротко кивнул Леглар, с хрустом разминая суставы. - Чувствую, нам сейчас припомнят последнюю вылазку. Торопись, если не хочешь отправиться к герцогу под стражей.
- Под стражей? - перепугался Таилег. - Может, мне... того?..
Леглар Даал, специалист первого класса по ловушкам, почётный член множества Гильдий и так далее, взглядом пригвоздил ученика к полу.
- Не валяй дурака, - посоветовал он и прикосновением к невидимой кнопке погасил весь свет. - От приглашений герцога не отказываются.
1 2 |